Koala je vačnatec bylinožravec. Žije na juhu a východe Austrálie, na niektorých ďalších miestach, kde je dostatok vlahy, rastú eukalyptové stromy, ktorých listami sa toto zviera živí.
Popis zvieraťa
Málokto môže zostať ľahostajný pri rozjímaní nad očarujúcim zvieraťom, ktoré vyzerá ako malé medvieďa. Napriek tomu, že austrálsky obyvateľ s nimi nemá nič spoločné. Rovnako ako mnoho ďalších obyvateľov Austrálie je koala vačnatým cicavcom. Prvýkrát bol popísaný v roku 1798, keď bol nájdený v Modrých horách (Austrália). Od tej doby si mnoho ľudí zamilovalo zviera so širokou papuľou a malými očami, zakriveným nosom, mäkkou a striebristou kožušinou a huňatými ušami.
Koaly pochádzajú zo svojich najbližších príbuzných, vombatov. Sú im podobné, líšia sa však jemnejšou a hrubšou srsťou, uši majú o niečo väčšie, končatiny dlhšie.
Ostré pazúry šelmy jej pomáhajú ľahko sa pohybovať po kmeňoch stromov, prispieva k tomu aj tvar a veľkosť končatín. Na rukách predných labiek sú dva palce, ktoré sú odložené, vedľa nich sú ďalšie tri prsty. Tento dizajn dlaní pomáha zvieraťu ľahko uchopiť konáre, kmene stromov a húževnato sa ich držať a mladým zvieratám držať kožúšok matky. Koala zvierajúca konár spí na strome, pričom sa dá držať aj jednou labkou.
Je zaujímavé, že papilárny vzor nájdený na koncoch prstov koaly je veľmi podobný odtlačkom prsta človeka, dokonca ani elektrónový mikroskop tento rozdiel len ťažko rozpozná.
Veľkosť koál je veľmi rôznorodá. Napríklad žena žijúca na severe môže vážiť 5 kilogramov a muž žijúci na juhu môže mať 14 kilogramov.
Čo jedia koaly?
Na fotografii koala jedí listy eukalyptu Koaly jedia iba eukalyptovú kôru a listy. Na svete je viac ako 800 druhov týchto stromov, ale tieto zvieratá jedia kôru a listy iba zo 120 z nich. Je zaujímavé, že tieto stromy sú pre väčšinu zvierat jedovaté. Vďaka svojmu jedinečnému tráviacemu systému ich coly jedia bez tragických následkov. Chlpaté zvieratá sa však pokúšajú vybrať eukalyptové stromy rastúce na úrodných pôdach pozdĺž brehov riek. Listy a vetvy týchto stromov obsahujú menej jedu. Eukalyptové stromy, ktoré rastú na chudobných suchých pôdach, obsahujú viac toxických látok.
Denná dávka tohto zvieraťa je 500–1100 g krmiva
Zároveň sa živia predovšetkým mäkšími a šťavnatými mladými listami. Koaly takmer nepijú vodu, pretože listy eukalyptu obsahujú viac ako 90% tekutiny, ktorú potrebujú. Zvieratá pijú vodu iba vtedy, ak im chýba vlhkosť v listoch alebo sú choré.
Koala je 18–20 hodín denne takmer bez pohybu
V tejto dobe labkami zovrie konáre, spí alebo sa pohybuje po kmeni a hľadá potravu, alebo žuje listy, ktoré si pri kŕmení založí do vnútra líca. Skáka zo stromu na strom hlavne kvôli hľadaniu potravy alebo kvôli úteku pred nebezpečenstvom. Ďalšou jedinečnou schopnosťou tohto zvieraťa je, že vie plávať. Koaly sú dosť pomalé, je to kvôli zvláštnostiam ich výživy, pretože listy obsahujú málo bielkovín. Navyše, koaly majú nízky metabolizmus, sú 2 -krát pomalšie ako ostatné cicavce.
Koaly niekedy jedia Zem, aby uspokojili svoje potreby mikroživín.
Udržať koalu doma je takmer nemožné, jednoducho nebude nič, čím by ste ju kŕmili. V južných oblastiach krajiny, napríklad v Soči, rastú eukalyptové stromy, ale neexistujú žiadne druhy, ktorými by sa koaly živili.
Chov koál, rodenie mláďat
Obdobie rozmnožovania koaly je od októbra do februára. V tejto dobe sa zhromažďujú v skupinách, ktoré pozostávajú z niekoľkých žien a jedného dospelého muža. Vo zvyšnom čase každá žena žije na svojom území, vedie osamelý životný štýl.
Koaly sú veľmi tiché zvieratá. Hlasné výkriky je možné počuť iba počas obdobia párenia. Očití svedkovia tvrdia, že tieto zvuky sú podobné reptaniu ošípanej, vŕzganiu závesov dverí a dokonca aj chrápaniu opitého muža. Ženám sa tieto zvuky veľmi páčia a kladne reagujú na volajúci zvuk mužov.
Ďalším jedinečným rozlišovacím znakom týchto vačnatcov od iných zvierat sú ich reprodukčné orgány. Muž má rozdelený penis, zatiaľ čo žena má dve vagíny. Príroda sa teda postarala o to, aby tento druh nevyhynul.
Tehotenstvo v koalách trvá 30 - 35 dní. Najčastejšie sa narodí iba jedno mláďa, ktoré váži 5,5 gramu a má výšku 15 × 18 milimetrov. Aj keď existujú prípady narodenia dvoch. Dieťa je v taške matky šesť mesiacov, tentoraz sa kŕmi jej mliekom. Nasledujúcich šesť mesiacov sa dostal von z tašky, húževnato sa držal matkinej srsti na bruchu a chrbte, čím „cestoval“jej telom.
Nasledujúcich 30 týždňov jedáva polotekuté materské exkrementy, pozostávajúce z kaše z napoly strávených listov eukalyptu. Tu sú mikroorganizmy cenné pre dieťa a nevyhnutné pre jeho tráviaci proces. Po mesiaci sa mláďatá osamostatnia, ale aj vo veku 2 až 3 rokov sú so svojou matkou.
Muži vstupujú do puberty vo veku 3 až 4 rokov a ženy vo veku 2 až 3 roky. Reprodukcia v nich prebieha raz za 1 alebo 2 roky. Stredná dĺžka života je 11–12 rokov, aj keď môžu existovať výnimky, existujú prípady, keď koaly žili 20 rokov.
V prírode vačnatec nemá nepriateľov, pravdepodobne preto, že jeho mäso vonia ako eukalyptus. Zvieratá sú skrotené dosť rýchlo, sú povýšenecké k osobe, ktorá zdvihne. Ale zároveň nesmieme zabudnúť na ostré pazúry zvieraťa, preto ho musíte opatrne hladkať.
Koala môže byť ako dieťa, keď je zviera samo, môže plakať a túžiť. Vo voľnej prírode, suchu, požiaroch, pytliaci zabíjajú tieto dojemné zvieratá. K ich vyhubeniu prispieva aj výrub eukalyptových stromov.
Podobné videá:
Fotografie koál: