Všeobecné charakteristiky druhu, pôvod a používanie belgických ovčiakov, vývoj a popularizácia týchto psov, rozdelenie plemena na štyri odrody a ich oficiálne uznanie. Belgické ovčiaky alebo belgické ovčiaky sú štyri odlišné typy psov, ktoré majú podobnú genetiku a líšia sa srsťou a chovateľskou oblasťou. Sú to stredne veľké, dobre rozložené psy. Sú silní a dobromyseľní, odolávajú drsnému podnebiu rodného Belgicka. Napriek tomu, že tieto zvieratá delí AKC na samostatné plemená, zdieľajú základnú štruktúru muskuloskeletálneho systému a mnohé fyzické vlastnosti. Zmeny sa vyskytujú hlavne v ich štruktúre a farbe srsti. Charakteristickým znakom ich tela je štvorcová a proporcionálna štruktúra.
Chov a používanie belgických ovčiakov
Staroveké artefakty nájdené v Egypte a Mezopotámii pochádzajúce z obdobia viac ako 3000 rokov pred naším letopočtom potvrdzujú, že psy boli už vtedy chované na pastvu. Vázy s gréckou pastoračnou tematikou ukazujú práve také špičáky, ktoré pomáhajú ľuďom starať sa o stáda. Belgický ovčiak, ktorý je pastierskym typom, má teda dávnu minulosť.
V rímskych dobách niektoré kmene žijúce v oblasti, z ktorej sa nakoniec stal európsky kontinent, chovali veľké stáda hospodárskych zvierat. Kmeň Belgae vlastnil pastierskych psov, o ktorých sa zmienil Caesar vo svojich záznamoch, ktoré dokumentujú vojny v kontinentálnej Európe. Belgičania pomenovali krajinu Belgicko a belgický ovčiak vyšiel z potreby inteligentného, fyzicky a charakteristicky silného zvieraťa schopného odolávať drsnému podnebiu.
V Európe, kroniky stredoveku a renesancie, si všimnite, že v dedinách vždy existoval „pastier“na kontrolu a zásobovanie dobytkom, čo sa považovalo za spoločný majetok. Chov dobytka bol známy ako dôležitá súčasť komunity. Bol to práve pes, ktorý pastierovi pomáhal starať sa o stádo, sprevádzať ho na pastviny a späť, poskytovať mu počas „cestovania“bezpečnosť a podporu v usporiadanej skupine.
V priebehu času sa špičáky zdokonaľovali v zručnosti a vzhľade. Belgický ovčiak, ako ho poznáme dnes, sa začal dokumentovať v 17. storočí. Reprodukcia francúzskeho náčrtu z tohto obdobia je súčasťou knihy Nemecký ovčiak vo slovách a obrazoch od Von Stefanitza (tvorca nemeckého ovčiaka) z roku 1923 a ukazuje belgických ovčiakov, ktorí sa líšia od podobných druhov v regióne.
Zástupcov tohto plemena možno nájsť aj v spisoch zo 17. a 18. storočia, v knihách vydaných pre ľudí, ktorí chovali veľké stáda hospodárskych zvierat a boli v tom čase považovaní za „gentlemanských farmárov“. Na Západe, v Amerike nájdete rovnaké informácie. George Washington bol vážnym akcionárom a vytvoril mnoho príručiek obsahujúcich informácie o „správnom“pasení.
Ovčiarske psy ako skupina neboli považované za šľachtické psy. Aristokracia starej Európy ich nedržala v škôlkach a ich dámy ich nemali ako domácich miláčikov. Belgický ovčiak nebol iný. Je to pracovné plemeno a ako také ho udržiavala sociálna roľnícka trieda. V tomto prípade boli belgický ovčiak a jeho majiteľ považovaní za málo hodnotných. Preto sú tieto špičáky menej zdokumentované ako psy, na ktorých šľachta trávila čas a financie.
História vývoja belgického ovčiaka
Zachované kroniky naznačujú, že Belgičania spravidla používali pastvu bežnú vo Francúzsku. V histórii Belgicko obsadilo mnoho krajín. Počas týchto rokov okupácie budú susedné štáty v tejto oblasti používať vlastné druhy pastierskych psov. Stali sa široko známymi ako kontinentálne a zahŕňali: nemeckých, francúzskych, holandských a belgických ovčiakov. V roku 1831 bolo Belgicko uznané ako nezávislá krajina.
Európska spoločnosť a nakoniec aj americká spoločnosť sa začali meniť s nástupom priemyselnej revolúcie. Zaviedli sa železnice, továrne a ďalšie nové technológie. Urbanizácia sa rozšírila a zanechala obrovské plochy pôdy nevhodné na farmárčenie a chov dobytka. Mnoho ľudí rezignovalo na poľnohospodárstvo ako spôsob života. Niektorí roľníci však naďalej žili starým spôsobom. Títo ľudia stále používali belgických ovčiakov, rovnako ako v minulých rokoch.
Koncom 19. storočia došlo v Európe k nárastu nacionalizmu. Mnoho európskych krajín chcelo mať národné plemeno psa charakteristické pre ich vlasť. Tieto štáty začali vyvíjať druhy podľa presných štandardov, ktoré by ich rozdelili podľa ich príslušnosti k konkrétnej krajine. V Bruseli 29. septembra 1891 vznikol Club du Chien de Berger Belge (CCBB) alebo Belgický ovčiarsky klub.
Neskôr, v novembri 1891, profesor Adolph Reul z Veterinárnej školy medicíny zozbieral 117 exemplárov pastierskych psov z okolitých oblastí, aby ich študoval a našiel konkrétne jedinečné plemeno regiónu. Zistil, že medzi vzorkami existuje dostatočná homogenita, aby sa zabezpečilo, že v regióne skutočne existuje prirodzený typ stáda, ktorý vykazuje široko konzistentné fyzikálne vlastnosti.
Všimol si však aj určité odchýlky v type srsti, textúre a farbe na základe konkrétnej oblasti vývoja psa. V roku 1892 bol vytvorený štandard pre belgického ovčiaka. Podľa kritérií uznával odrody s dlhými, krátkymi a hrubými kabátmi.
Psy použité v štúdii boli roztriedené podľa fyzických variácií a názvov, ktoré sa týkajú oblasti, v ktorej sa najčastejšie vyskytujú. Čierne druhy s dlhou srsťou by boli známe ako „Groenendael“, dlhosrsté plavé „Tervuren“, krátkosrsté plavé „Malinois“a hrubé krátkosrsté „Laekenois“.
CCBB sa prvýkrát obrátila na Societe royale saint-hubert (SRSH), belgický Kennel Club, v roku 1892, aby rozpoznala jedinečnosť plemena. CCBB bola zamietnutá táto prvá žiadosť a vyžadovala si prácu a pevnejšie usadenie, než bude belgický ovčiak uznaný. Takáto udalosť sa nakoniec stala v roku 1901.
S nárastom popularity týchto psov chceli belgickí chovatelia konkurovať susedným krajinám a v dôsledku toho začali upúšťať od pracovných požiadaviek belgického ovčiaka. Ich „vzhľad“sa zmenil na vlastnosti ako vzhľad, čo dávalo psovi v šou výhodu. Z tohto dôvodu sa belgický ovčiak rozdelil na dva typy: dlhosrsté psy sa častejšie používali na súťažiach a krátkosrsté ako pracovné zvieratá.
Nicholas Rose z Groenendael sa zaslúžil o vytvorenie škôlky, ktorá bude tvoriť chrbticu dnešnej odrody black groenendael. V tomto čase ešte prebiehali skúšky pastvy pre belgického ovčiaka. Luis Huygebart, člen skupiny kultivarov malinois, tvrdil, že tieto typy pokusov sú nevhodné, pretože v Belgicku je málo oviec.
Tento muž napadol kontroly, ktoré sa vykonávajú u plemena CCBB. Navrhol, že pre psy stádového typu sú potrebné tri atribúty. Je to schopnosť vyniknúť v súťažiach poslušnosti, vysoká inteligencia a silná lojalita.
Vďaka nemu boli vyvinuté nové požiadavky na testovanie belgického ovčiaka. Hodnotili schopnosti a zručnosti druhu vrátane určitých cvičení. Menovite: skákanie cez vysoké alebo dlhé prekážky, plávanie a skúšky poslušnosti. Do tejto doby bola odroda vždy chválená ako vynikajúca, ale s výsledkami týchto nových testov bolo zrejmé, že ich schopnosti sú oveľa vyššie.
Popularizácia plemena belgického ovčiaka
Belgický ovčiak sa stal známym ako vynaliezavý, schopný ľahko sa učiť a pri učení má vysokú inteligenciu. Keď ľudia uznali, že toto všestranné plemeno je schopné dobre si plniť rôzne úlohy, záujem oň vzrástol. Tento druh dostal nový účel a prekonal svoje pastierske povinnosti, za ktoré bol v minulosti veľmi uznávaný.
Belgický ovčiak bol prvým psom, ktorého belgickí strážcovia zákona použili pri policajných prácach. V marci 1899 pracovali s dôstojníkmi v meste Gent tri psy. Začiatkom 20. storočia belgickí colníci vzali týchto psov na hraničné hliadky. Ich schopnosť pomáhať pri zajatí pašerákov bola veľmi chválená.
Belgický ovčiak sa prvýkrát objavil v Amerike v roku 1907, keď tam prišiel pes typu Groenendael. V roku 1908 už parížske a newyorské policajné oddelenie zamestnávalo medzi svojimi hliadkami belgických ovčiakov. Začali sa skúšky psích záprahov, kde podobné psy a ich sprievodcovia začali pravidelne vyhrávať ceny. Ako popularita týchto testov rástla, plemeno získavalo stále viac cien.
V rokoch 1908 až 1911 vyhrávali belgické ovčiaky výstavy a súťaže, obľúbenejšími boli groenendael a malinois. Obrázky o nich sa začali objavovať zhruba v tomto období, v kníhkupectvách v krajinách ako Amerika, Kanada, Švajčiarsko, Argentína a Brazília. V roku 1912 AKC uznalo toto plemeno, ktoré zahŕňalo štyri odrody. Prvé vzorky zaznamenané s AKC doviezli Hoss Hansens z Norfolku a Harris z Long Islandu.
Po vypuknutí 1. svetovej vojny našiel belgický ovčiak ďalšie povolanie v službe ľuďom. Jeho predstavitelia boli zapojení do rôznych nepriateľských akcií. Toto plemeno sa osvedčilo ako prispôsobené tejto službe. Pes je vynikajúci pri nosení správ na bojisku, pri nosení batožiny a vybavenia a je vynikajúci aj pri plnení povinností v Červenom kríži a v sanitkách.
Vďaka svojmu úspešnému prejavu vo vojnovom období sláva a popularita belgického ovčiaka rástla. Pevne sa etablovala ako pracovitá, odvážna, silná a verná spoločníčka. Registrácie AKC odrážali tento sentiment a druh sa do konca dvadsiatych rokov minulého storočia dostal medzi päť najlepších psov AKC. Americký klub belgických ovčiakov (BSCA) bol založený v roku 1924. Krátko po svojom vzniku sa BSCA stala členom klubu AKC.
V tom istom desaťročí si AKC začalo uvedomovať, že toto plemeno má dve odlišné odrody. Názov Groenendael bude daný všetkým belgickým ovčiakom s dlhými kabátmi akejkoľvek farby a tí s krátkymi kabátmi budú známi ako Malinois.
Po 1. svetovej vojne si Veľká hospodárska kríza vyberie svoju daň v Amerike. Jeho ničivé dôsledky nielenže zničia celý národ, ale tiež nezanechajú čas ani prostriedky na chov psov. Počas tejto doby sa BSCA rozpadla. Po týchto strašných udalostiach bol počet registrovaných belgických ovčiakov taký nízky, že AKC vyškrtlo plemeno z triedy Herding na výstavách psov v 30. a 40. rokoch minulého storočia a zaradilo ho do triedy Miscellaneous Breeds. Druhá svetová vojna naďalej spôsobovala na Západe chaos a počas tejto doby bol o odrodu v USA malý záujem.
Po Veľkej hospodárskej kríze a oboch svetových vojnách začali ľudia napredovať. Prežitie už nebolo problémom a keď sa vláda a jednotlivci obnovovali po devastácii, ich staré spôsoby života sa pomaly vracali. Obnovil sa záujem o ich staré záľuby, vrátane chovu psov. Reprodukcia belgického ovčiaka sa obnovila a registrovaný groenendael začal rásť.
Do štyridsiatych rokov minulého storočia boli všetky registrácie malinoisov v AKC zastavené. To sa zmenilo, keď John Crowley doviezol dva a založil chovateľskú stanicu Nether Lair. Začal vystavovať svojich psov a záujem o tento druh bol opäť obnovený. Na chov tejto odrody belgických ovčiakov bolo vytvorených niekoľko ďalších organizácií.
V roku 1947 založil Rudy Robinson škôlku na chov a propagáciu druhu Groenendael s názvom „Candide“. S nárastom populácie plemena a rastúcim záujmom o rôzne druhy belgických ovčiakov bol v roku 1949 vytvorený druhý klub belgických ovčiakov.
Ďalší dovoz druhu tervuren sa uskutočnil v rokoch 1953 a 1954. V roku 1958 získal titul ovčiak tervurenského typu. Tento importovaný druh začal v Amerike zatieniť groenendael, ale BSCA sa zdráhala to rozpoznať.
Rozdelenie belgických ovčiakov na štyri odrody a ich uznanie
Štandard AKC pre belgického ovčiaka nebol od svojho založenia v 20. rokoch minulého storočia zmenený ani upravený, ale v tej dobe umožňoval iba druhy Groenendael a Malinois. Niektorí chovatelia obvinili majiteľov tervurenov z prekročenia dvoch existujúcich línií, aby vytvorili úspešný nový druh. Priaznivci groenendaelu požiadali AKC o oddelenie plemien.
V reakcii na petíciu chovateľov Groenendael rozoslala AKC prieskum registrovaným majiteľom belgického ovčiaka, aby určil ich názor na túto vec. ACC sa snažilo zhromaždiť informácie o myšlienkach chovateľov na štandardy vzhľadu a o tom, či je výber „krížovej rodiny“prijateľný. V júli 1958 dostala AKC výsledky hlasovania a správna rada hlasovala za oddelené možnosti. Groenendael si ponechal meno „belgický ovčiak“. V Malinois a Tervuren sa na začiatok ich mien pridáva výraz „belgický“. Rozlišovali sa teda tri druhy na samostatné, ale pochádzajúce z Belgicka.
Nebola to jediná zmena v belgickej komunite ovčiakov. BSCA si zachovala svoje meno a postavenie ako zástanca rozmanitosti Groenendael. V roku 1959 založili Bob a Barbara Krohnovi americký belgický Tervuren Club (ABTC). Belgický malinois je v dnešnej dobe stále vzácny. V lete 1959 schválila AKC tri rôzne normy pre druhy belgických ovčiakov.
Napriek tomu, že stále obľúbenejší druh groenendaela bude čoskoro svedkom vzostupu svojich konkurenčných odrôd, v posledných niekoľkých desaťročiach sa tervuren môže pochváliť dôslednejším úspechom v testoch poslušnosti a vzhľadu ako ktorýkoľvek iný belgický ovčiak. Malinois si naďalej získava pozornosť a slávu v oblasti práce a „príspevkov“v oblasti presadzovania práva. Tento typ pastierskeho psa slúžil ako asistent pri hliadkovaní a odhaľovaní bômb a pri pátracích a záchranných činnostiach.
V roku 2010 došlo k ďalšiemu rozlíšeniu v štandardoch plemena belgického ovčiaka. Verí sa, že laekenois je najstarší a najvzácnejší. AKC sa ho rozhodla rozlíšiť ako odlišnú odrodu belgických ovčiakov. Po pridaní Laekenois bolo plemeno rozdelené do štyroch odrôd, z ktorých každá bola jedinečná a mala svoj vlastný typ.
História všetkých štyroch druhov belgického ovčiaka je navzájom viac spätá ako oddelená. Každý bol formovaný a vyvíjaný po celý čas spolu s ostatnými. V mnohých krajinách, vrátane ich rodného Belgicka, belgický ovčiak zostal štyrmi odrodami rovnakého plemena. AKC však nie je sám, kto uznáva týchto psov za izolovaných. Túto pozíciu podporuje aj austrálsky národný kynologický klub a novozélandský kynologický klub. V zozname najobľúbenejších špičákov v roku 2010 v meste Acrola: Groenendael - 116., belgický Tervuren - 108. a belgický malinois - 76. miesto.
