Žijeme na tretej planéte zo stredne veľkej hviezdy, v dvoch tretinách cesty od stredu Mliečnej dráhy v jednom z jej špirálových ramien. Aké miesto však vo vesmíre zaujímame? Na začiatku XX storočia. Vesto Slipher študoval oblohu na Lovellovom observatóriu vo Flagstaff v Arizone. Jeho riaditeľ Percival Lovell sa zaujímal o hľadanie planét okolo iných hviezd a veril, že špirálovité hmloviny, ktoré boli v tom čase objavované, môžu byť hviezdy s novými planetárnymi systémami, ktoré sa okolo nich tvoria.
Na otestovanie tejto teórie Lovell pozval Sliphera na štúdium chemického zloženia špirálovej hmloviny pomocou spektrografu, ktorý rozkladá svetlo na spektrum. Slipher pomocou 600 mm refrakčného teleskopu zozbieral počas dvoch nocí dostatok svetla na spektrum iba jednej hmloviny. Výsledok ho zarazil: všetky spektrá vykazovali výrazný červený posun.
Len práca Edwina Hubbla na observatóriu Mount Wilson vyriešila záhadu tohto červeného posunu. S 2,5-metrovým reflektorom, ktorý mali Edwin Hubble a Milton Humason k dispozícii, získali také jasné fotografie susednej špirálovej hmloviny, že do roku 1924 bolo možné rozdeliť ju na samostatné hviezdy.
V roku 1929 Hubbleov teleskop ukázal, že červený posun naznačuje, že galaxie sa od nás vzďaľujú stovkami tisíc kilometrov za sekundu.
Hubble zo svojich pozorovaní usúdil, že slabšie a teda pravdepodobne aj vzdialenejšie galaxie vykazujú väčší červený posun. Hubblov zákon preto uvádza, že červený posun galaxií sa zvyšuje úmerne k ich vzdialenosti od nás. Meranie červeného posunu vám umožňuje určiť vzdialenosti vo vesmíre.
Distribúcia galaxií
Krátko potom, čo Hubble naznačil, že vesmír sa rozpína, uviedol, že galaxie sú rovnomerne rozložené. Aby to dokázal, astronóm fotografoval mnoho malých oblastí oblohy pomocou rovnakého 2,5-metrového reflektora. S výnimkou oblasti v blízkosti Mliečnej dráhy, kde prach zakryl galaxie, ktoré nazval zónou vyhýbania sa, našiel všade zhruba rovnaký počet galaxií.
Iní kozmológovia s Hubblom nesúhlasili. Harlow Shapley a Adelaide Ames si všimli výrazné nezrovnalosti v distribúcii galaxií po oblohe. V niektorých oblastiach ich bolo veľa, v iných - relatívne málo. Clyde Tombaugh, ktorý objavil Pluto v roku 1930, potvrdil údaje Shapleyho a Amesa a pokračoval ďalej, pričom v roku 1937 našiel zhluk stoviek galaxií v súhvezdiach Andromeda a Perseus.
Ešte viac sa dosiahlo pri vytváraní prieskumu oblohy Palomar s 1, 2-metrovým Schmidtovým teleskopom. George Abell pomocou svojich vynikajúcich fotografických schopností ukázal, že galaxie tvoria zhluky a nadkupy.
Miestna skupina galaxií
Mliečna dráha a galaxia Andromeda sú najväčšími členmi malej skupiny 30 galaxií s názvom Miestna skupina galaxií. Táto hviezdokopa je súčasťou superkupy galaxií, ktorých ďalšie členy možno vidieť v súhvezdí Kóma a Panna.
Teraz sú vo vesmíre roztrúsené ďalšie nadkupy, existujú však zhluky nadkupín? Nedávne pozorovania pomocou výkonných teleskopov nedávajú dôvod si to myslieť. Nadkupy tvoria vo vesmíre obrovské bunkové štruktúry, medzi ktorými sú obrovské medzery. Tieto gigantické expandujúce útvary sa rozchádzajú, pretože vesmír sa rozpína. Galaxie v zhlukoch sú viazané gravitáciou, ale expanzia vesmíru nekontrolovane oddiali zhluky od seba.
Gravitačné šošovky
Gravitačná šošovka je masívne teleso (planéta, hviezda) alebo sústava telies (galaxia, kupa galaxií, zhluk temnej hmoty), ktorá ohýba smer šírenia elektromagnetického žiarenia svojim gravitačným poľom, rovnako ako bežné šošovka ohýba svetelný lúč.
Dvojitý kvasar Koncom 70. rokov minulého storočia. na fotografiách Palomarského prieskumu oblohy boli nájdené dva identické kvazary, medzi ktorými sa nachádzala slabá, ale veľmi hmotná galaxia. Galaxia a kvazar ilustrovali polohu Einsteinovej všeobecnej teórie relativity, že zdroje gravitácie môžu ohýbať lúč svetla. Príťažlivosť galaxie funguje ako šošovka, ktorá láme svetlo vzdialeného kvazaru takým spôsobom, že „rozdvojuje“. Objavilo sa ešte viac neobvyklých prípadov. Galaxie je možné umiestniť tak, aby sa vzdialené objekty na obrázkoch zmenili na oblúky a dokonca prstence. V jednom prípade sa objavil vzdialený kvazar v podobe takzvaného Einsteinovho kríža, vytvoreného zo štyroch obrazov.
Video - štruktúra vesmíru:
[media =
